Portugal - Korkeiche
Weinkellereien und Winzer, die sich noch etwas aus Tradition machen und ihren Spitzenprodukten die entsprechend edle Verpackung zu verpassen, setzen nach wie vor auf Naturkork. 51 Prozent der weltweiten Produktion von Korken kommt aus Portugal.
Hergestellt werden rund 190.000 Tonnen pro Jahr. Lieferant für das Naturprodukt ist die Korkeiche. 31 Prozent des Bestandes ist in Portugal zu finden, dort vor allem in der Gegend um Alentejo. Bei der Korkeiche handelt es sich um eine immergrüne Art der Eiche. Um die Rinde ernten zu können, aus der später die Korken in unterschiedlicher Qualität hergestellt werden, muss man viel Geduld mitbringen. In den ersten Jahren ist die Rinde nicht zur weiteren Verarbeitung geeignet. Er nach 20 Jahren sorgfältiger Pflege, dazu gehört das Schälen, bildet der Baum die für Korkproduktion nötige Rinde aus.
Diese wird abgeschält, gelagert und vornehmlich in der Nähe von Lissabon weiterverarbeitet - zu Weinkorken, Fußbodenbelägen oder Dämmmaterial. Von da ab dauert es erneut mindestens zehn Jahre, bis die Rinde der Korkeiche wieder die erforderliche Dicke hat.
